L’Art déco à Biarritz
Biarritz ne séduit pas seulement par ses plages et ses vagues, mais aussi par son riche patrimoine architectural. Après l’effervescence du Second Empire, c’est durant les Années folles que la ville devient un haut lieu de fête, de culture… et d’Art déco !
Biarritz, théâtre de l’élégance et de la modernité
Les années 1920 marquent une époque charnière pour Biarritz. Alors que l'Europe se remet difficilement de la Première Guerre mondiale, la ville attire une élite cosmopolite en quête de glamour et de renouveau. Coco Chanel y ouvre une maison de couture, tandis que des figures telles que Jean Cocteau, Stravinsky ou Charlie Chaplin fréquentent ses palaces. Cette ambiance vibrante trouve un écho naturel dans le style Art déco, mouvement artistique phare de l’entre-deux-guerres.
Qu’est-ce que l’Art déco ?
Né au début du XXe siècle, l’Art déco s’épanouit après la guerre de 14-18, culminant dans les années 1920. Ce style, qui tire son nom de l’Exposition internationale des arts décoratifs de 1925 à Paris, prône la rigueur géométrique, les lignes épurées et la recherche de raffinement. Contrairement à l’Art nouveau très ornemental, l’Art déco impose une élégance plus structurée : symétrie, volumes équilibrés, matériaux nobles (pierre, céramique, verre), et décors stylisés, souvent inspirés du cubisme.
Ce courant ne se limite pas à l’architecture : mobilier, mode, affiches, typographies et objets du quotidien sont eux aussi influencés par cette esthétique sophistiquée.
Les trésors Art déco de Biarritz
Dans les années 1920, Biarritz se transforme. Profitant de l’essor du tourisme et de l’envie de modernité, la ville voit naître plusieurs édifices emblématiques du style Art déco.
Le Casino municipal, situé face à la Grande Plage, en est un joyau. Conçu par Alfred Laulhé et achevé en 1929, il combine mosaïques colorées, verrières et grands salons élégants. Symbole du renouveau biarrot, il est classé monument historique depuis 1992.
Autre exemple remarquable, l’hôtel de ville, d’abord grand magasin « Au Bon Marché », est réaménagé dans un style typiquement Art déco par Louis-Hippolyte Boileau et Paul Perrotte. Ces mêmes architectes sont aussi à l’origine du majestueux hôtel Plaza, construit en 1928, aujourd’hui connu sous le nom de Mercure Plaza. Avec ses colonnades géométriques et sa façade raffinée, il incarne parfaitement l’élégance de l’époque.
Enfin, l’aquarium de Biarritz, initialement musée de la Mer, offre une autre vision de l’Art déco. Inauguré en 1933, son architecture en proue de navire témoigne de l’innovation formelle du style, tout en s’intégrant harmonieusement dans le paysage côtier.
Se promener à Biarritz, c’est voyager à travers l’histoire de l’Art déco. Derrière chaque façade se cache un fragment des Années folles, cette époque où le luxe, l’audace et l’avant-garde redessinaient le visage de la ville. Une richesse patrimoniale à (re)découvrir absolument lors d’un prochain séjour sur la côte basque.