Aquarium de Biarritz

Un lieu emblématique face à l’Atlantique

Perché face au Rocher de la Vierge, l’Aquarium de Biarritz fait partie des sites incontournables de la Côte basque. Depuis son ouverture en 1933, ce lieu emblématique mêle découverte, sensibilisation et préservation du monde marin. Son histoire débute pourtant bien plus tôt, à la fin du XIXᵉ siècle, grâce au Marquis de Folin, passionné d’océanographie et convaincu que Biarritz devait devenir un véritable centre d’étude consacré à l’océan.

Au fil des décennies, l’Aquarium n’a cessé d’évoluer. D’abord pensé comme un espace scientifique, il s’est progressivement ouvert au grand public tout en conservant sa mission pédagogique. Aujourd’hui, il accueille des milliers de visiteurs venus admirer la richesse des écosystèmes marins et mieux comprendre les enjeux liés à la biodiversité.

Une immersion unique dans les mondes marins

Avec ses 7 000 m² d’exposition, l’Aquarium de Biarritz propose un voyage fascinant à travers les océans. Les visiteurs peuvent explorer les fonds marins du golfe de Gascogne, découvrir des espèces tropicales issues de la mer des Caraïbes ou encore observer les impressionnants habitants de la zone Indo-Pacifique.

Parmi les espaces les plus appréciés, le gigantesque bassin de 1 500 m³ impressionne par ses dimensions et la diversité de ses espèces. Raies, requins et poissons tropicaux évoluent dans un décor spectaculaire qui plonge les visiteurs au cœur du monde sous-marin.

L’établissement continue également d’innover avec de nouvelles installations immersives. Les espaces consacrés aux méduses, les mini-aquariums dédiés aux petites espèces marines ou encore les expériences interactives proposées via l’application Aquazoom enrichissent la visite et renforcent la sensibilisation à la protection des océans.

Le Centre de soins : un refuge pour les phoques gris

Au-delà de sa dimension touristique, l’Aquarium de Biarritz joue aussi un rôle essentiel dans la sauvegarde de la faune marine grâce à son centre de soin pour phoques. Chaque hiver, plusieurs jeunes phoques gris échoués sur les plages de la côte Atlantique y sont pris en charge.

Ces bébés phoques, souvent âgés de seulement quelques semaines, sont séparés de leur colonie à cause des tempêtes et des courants marins. Fatigués, blessés ou affaiblis, ils trouvent refuge au sein du centre spécialisé de l’Aquarium.

Les soigneurs évaluent rapidement leur état de santé, assurent leur alimentation et suivent leur évolution semaine après semaine. Tout est mis en œuvre pour favoriser leur rétablissement dans les meilleures conditions possibles.

Préparer le retour à la vie sauvage

L’objectif du centre de soins est clair : permettre aux phoques de retrouver leur milieu naturel. Afin de préserver leur comportement sauvage, les interactions avec l’être humain sont volontairement limitées. Cette précaution est essentielle pour éviter que les animaux ne s’habituent à la présence humaine avant leur remise en liberté.

Une fois rétablis et après validation des autorités compétentes, les phoques sont transportés vers la Bretagne, au plus près de leur colonie d’origine. Chaque relâcher représente une véritable réussite pour les équipes de l’Aquarium de Biarritz et illustre concrètement son engagement en faveur de la conservation marine.

Un engagement fort pour les océans

Depuis plus de 90 ans, l’Aquarium de Biarritz incarne un lien précieux entre patrimoine, science et protection de la biodiversité. À travers ses expositions, ses actions pédagogiques et son centre de soin pour phoques, il sensibilise petits et grands à l’importance de préserver les océans et les espèces qui y vivent.