Château d’Ilbarritz à Biarritz : une renaissance attendue

Perché au-dessus de la plage et du golf d’Ilbarritz, entre Bidart et Biarritz, le Château d’Ilbarritz, symbole architectural de la Côte basque, s’apprête enfin à sortir de plusieurs décennies d’abandon. En mai 2025, l’obtention du permis de construire marque le lancement officiel de sa grande réhabilitation, étape déterminante vers sa transformation en hôtel de luxe d’ici 2030.

Une histoire singulière marquée par l’excentricité

Construit à la fin du XIXᵉ siècle par le fantasque Baron de l’Épée, le château l'Ilbarritz avait été pensé pour accueillir un orgue monumental, conforme à l’esprit extravagant de son créateur. Malgré son architecture audacieuse et un emplacement exceptionnel face à l’océan, le château n’a jamais trouvé de vocation durable. Abandonné depuis la fin des années 1980, il s’est lentement dégradé sous l’effet du temps et des embruns.
Son rachat en 2014 par Bruno Ledoux avait ravivé les espoirs, mais plus de dix ans d’études et de démarches auront été nécessaires pour enfin faire avancer le projet.

Un chantier exceptionnel pour un site classé

La réhabilitation du Château d’Ilbarritz n’a rien d’un chantier ordinaire. Sous la supervision de Vinci, trois architectes aux profils complémentaires – Philippe Pastre, Patrice Gardera et Isabelle Joly, spécialiste du patrimoine – travaillent avec l’Architecte des Bâtiments de France.
Classées à l’Inventaire des Monuments historiques depuis 1990, certaines parties du château – façade, décorations, salle d’orgue et escalier sculpté – nécessitent une restauration particulièrement exigeante.

Avant toute restauration, il a fallu stabiliser ce site spectaculaire dominant l’océan. En 2024, un mur de soutènement a consolidé une falaise fragilisée, et les anciennes canalisations ont été remplacées pour mieux gérer les eaux pluviales.
La prochaine étape consiste à mettre le château hors d’eau, hors d’air, afin de protéger l’enveloppe du bâtiment avant la restauration fine.

Une restauration fidèle à l’esprit d’origine

L’objectif est clair : redonner au Château d’Ilbarritz son éclat d’autrefois, sans trahir son âme. Les façades en pierre de Bidache, les lucarnes, balcons et garde-corps seront restaurés à l’identique. Certaines pièces métalliques, rongées par le sel marin, seront refondues.
L’édifice possède une particularité architecturale rare : une double structure intérieure/extérieure, héritée du savoir-faire industriel de la famille Wendel. Cette prouesse, étonnamment moderne, a permis au bâtiment de traverser le temps et constitue aujourd’hui un atout pour sa renaissance.

Un château transformé en hôtel de luxe

Le projet prévoit la transformation du château en un hôtel haut de gamme d’une trentaine de chambres, une capacité volontairement maîtrisée pour préserver l’esprit du lieu. Les aménagements intérieurs, couvrant près de 2 600 m², devraient débuter en 2026 pour une ouverture estimée autour de 2030.

Pour Bruno Ledoux, cette réhabilitation représente bien plus qu’un chantier : c’est l’occasion de redonner vie à un joyau endormi du littoral basque. À terme, le Château d’Ilbarritz deviendra un lieu emblématique mêlant architecture, histoire, culture et hôtellerie de luxe.